Bikers: gène, dries, bjorn, ollie, mich, klakke

woord vooraf  : ’s morgens opgestaan met een stralende zon die echter al vlug overging in regen. Hopelijk was dit geen voorbode van wat ons in de hel te wachten stond.

Aangekomen in Templeuve merkten we direct dat Parijs-Roubaix toch vooral een Vlaamse aangelegenheid is. De ganse “place de la gare” stond vol met wagens met Belgische nummerplaten.

Na ons aangemeld te hebben in het ons ondertussen bekende café vertrokken we onder een licht bewolkte hemel en een strakke wind.

Het parcours  : Meteen werd er een stevig tempo aangehouden met natuurlijk Mich als gangmaker. De verschillende groepjes die onderweg werden opgeraapt moesten hun pogingen om ons te volgen al vlug staken. Een tijdje reed een groepje uit Brugge met ons mee waardoor het tempo nog een stuk de hoogte in ging.

De aanloop was dit jaar gewijzigd en men stuurde ons een lange bosdreef in. Deze dreef bleek door het bos van Wallers te lopen en gaf uit, zowat halfweg, op de beroemde kasseistrook.

Deze strook heeft voor de wedstrijd 5 sterren meegekregen en we weten nu ook uit eigen ervaring wat dit wil zeggen.

Vanaf nu dienden we het parcours van de wedstrijd, aangegeven met fluo pijlen, te volgen

De kasseistroken volgden elkaar nu snel op. Mich trok op elke kasseistrook stevig door, de rest probeerde het tempo rond de 30 km/uur te houden. Met een stevig tempo gaat het immers heel wat vlotter en rijdt je over de kasseien in plaats van, van kassei tot kassei te dokkeren.

Tussen de kasseistroken recupereren is niet zo evident want de asfaltstukken gaan constant op en neer en meermaals stond de strakke wind recht op de “freeze”. 

Voor Mich speelde dat allemaal geen rol en hij zette zich met een strak tempo steeds weer op kop.

Na ongeveer 50 km kwamen we aan de eerste bevoorrading. Van de vorige edities weten we dat we er niet te veel moeten van verwachten. En ‘t was weer van dat, de rijsttaartjes waren nog bevroren, de bananen waren preigroen, de drank flets. Niettegenstaande vond een passerende clochard dit een echte feestmaaltijd en greep en dronk hij wat hij kon krijgen.

Onze weg verder gezet met als één van de zwaarste stroken “Mons en pévèle”. Ook 5 sterren, en vals plat omhoog. Hier ging bij mij het licht uit. Als je dan de zondag daar Devolder ziet doorgeven dan kun je daar alleen maar bewondering voor hebben.

Na 95 km volgde een tweede bevoorrading. Hier kon de keuze gemaakt worden om nog een lus van 30 km bij te doen. Bjorn, Ollie en mezelf vonden het welletjes. Mich wist nog niet dat hij op een fiets gezeten had en ging uiteraard door, Gène en Dries volgden in zijn spoor.

Na ons verfrist te hebben op Franse wijze; dit is in een achterkamertje waar de paddestoelen op de muur groeien, met een teiltje heet water opgewarmd op een gasvuur, een washandje en zeep konden we onze dorst laven. Het enige wat hier niet had blijven stilstaan was de prijs van het bier.

Ondertussen was het beginnen regenen, en waren we nog meer tevreden met onze keuze om te stoppen.

De collega’s kregen ondermeer nog de 5 sterren strook “carrefour de l’arbe” onder wielen geschoven. Lichtjes uitgeregend konden ook zij zich even later verfrissen, en nakaarten over de geleverde inspanningen.

De zondag op tv nagenoten en herkenningspunten zitten zoeken. Ook de choufkes die naar Cassel getrokken waren, en langs de strook van Cysoing gingen staan, zitten zoeken maar helaas niet gezien. Trouwens de demarrage van Boonen gebeurde net op de weg aan het rond punt van Templeuve.

Beoordeling: op z’n frans wat wil zeggen:

-         bepijling: bijna onzichtbare witte pijlen van de organisatie in de aanloop, daarna gewoon de pijlen van de wedstrijd volgen

-         bevoorrading: zeer matig

-         bikewash: niet aanwezig (gezien de omstandigheden dit jaar ook niet echt nodig)

-         douches: teiltjes tussen de paddestoelen

-         afstand: 95 km en 125 km

-         gemiddelde snelheid:

o       de aanloop: 35 km aan 29 gemiddeld

o       na 95 km: 26 gemiddeld

o       mich had na 125 km nog 27 gemiddeld

-         kasseistroken: (er wordt omgekeerd geteld)

o       vanaf nr 18 tot en met 7a = 22,1 km

o       extra lus vanaf nr 7b tot en met 4 = 6,8 km

Greets

klakke